The Kiteboarding Xperience, Cayo Guillermo, Cuba.

La reconocida cadena Hotelera Occidental Resorts, con 10 años de actuación en Cuba, acaba de  ganar la licitación de un hotel de 210 habitaciones en un lugar llamado Cayo Guillermo, 650 km al sur de la Habana. Cuando los directivos de esta compañía se dirigen a conocer dicho hotel para ver cuales son las posibilidades y ver como pueden hacer un turismo diferenciado, y asi poder promover este maravillosos destino, al llegar a la playa, se encuentran con un montón de kites, lo que les da la idea de abrir un ala del hotel, específicamente para recibir kite surfistas, con todas las comodidades que los deportistas necesitan. Es de esa manera que recibo una propuesta donde me solicitan que les haga un estudio para ver las posibilidades y la viabilidad de hacer este proyecto. 

De las 210 habitaciones, 44 bungalows están prácticamente a la orilla del mar, y la idea de ellos, es personalizarlos y tematizarlos con motivos de kitesurfing, aparte de crear facilidades para poder recibir kite surfistas independientes. 

Con esta promesa, me dedico a evaluar y pesquisar en la internet acerca de este destino hasta ahora desconocido para mi. Me dan una semana de tiempo para pode presentarles una propuesta de viabilidad del proyecto.

Conforme voy buscando información, la cual es muy escasa, aunque la poca información que encuentro me lleva a creer que este destino tiene mucho potencial, encuentro unos blogs de kite surfistas portugueses, rusos y argentinos que han venido a Kitear a este lugar,  en donde la descripción hecha por ellos, indican nuevamente que este lugar lo tiene todo para ser una potencia en el mundo del kitesurfing. Comienzo a revisar estadísticas de viento, y para mi sorpresa, encuentro que este Cayo y esta zona, tiene prácticamente el doble de posibilidades de viento que Cabarete, en la República Dominicana, lo cual me emociona bastante. 

Finalmente, después de una semana de extenso trabajo, entrego la propuesta detallada, a los directivos del hotel, los cuales me informan que la estudiarán y me darán una repuesta pronto. Pasaron 3 días cuando recibo un correo donde me piden mis datos de pasaporte, así como mi disponibilidad para viajar en menos de una semana, para poder ir a visitar el lugar y constatar si realmente este proyecto es viable. 

Viernes 13 de septiembre de 2013.

Salgo de Cancún con el Director Corporativo de la Cadena Hotelera Occidental , con rumbo a la Habana,  donde nos esta esperando en el aeropuerto una persona en representación de la agencia de turismo de Cuba, Gran Caribe, la cual nos acompañó a nuestro hotel en una exclusiva zona de La Habana, al hotel Miramar Occidental donde nos instalamos y poco después de nuestro check in, salimos a la Habana vieja para conocer un poco, cenamos en un restaurante cubano llamado El Guajirito, comimos unos pulpos estilo criollo, y un jugo de caña con ron, al que le llaman Guarapo. Después de la cena, salimos a tomar un Mojito a un club local llamado La Cecilia para después irnos a dormir ya que al día siguiente estaríamos saliendo para Cayo Guillermo a las 530 am. 

Sábado 14 de Septiembre de 2013 

Nos estan esperando en el lobby del hotel a las 530 am con un desayuno ligero, nuestra transportación privada, el Fotógrafo Corporativo, así como el representante de la compañía Occidental en Cuba, los cuales viajaron con nosotros hasta Cayo Guillermo. 

Es impresionante ver como el gobierno y el ministerio de turismo Cubano, están tan pendientes, y tan interesados en realizar este proyecto de kitesurfing en la isla. Ojalá otros países tuvieran esa visión y ese aporte. 

Aunque existen vuelos directos a Cayo Guillermo (Cayo Coco), manejamos  650 km desde la Habana, pues debíamos visitar varios lugares, lo cual nos dio oportunidad de conocer  más a fondo este emblemático País. Los paisajes aquí me recuerda mucho a Costa Rica o Rep Dominicana, pero de una manera diferente, pues es muy interesante estar rodeado de estos carros modelo 1950/60 que circulan por todas las calles, lo que te hace volver en el tiempo.

Antes de llegar a nuestro destino, llegamos a un "puente" sobre el mar, al que de cariño le apodamos THE KITE ROAD , que me impresionó mucho, y no es para menos, ya que esta es una calle que literalmente va sobre el mar, y se pierde en el horizonte, son 30 km, de calle encima del agua..... muy poco profunda y super flat... esta vez no lo vimos, pero segun cuentan, este pasaje en cierta epoca del año se llena de Flamencos, aparte a la entrada de esta calle existe una granja eólica, lo cual me dio más confianza en el destino, y me deja pensando para poder kitear aquí en la próxima visita.

Este día es el primero, y ha sido muy interesante, hoy hicimos un site inspection  en los dos hoteles, zonas de playas, etc para ver el potencial, no sin mencionar que comimos delicioso, y nos están tratando como reyes :), aparte de por lo menos 3 reuniones, con personas muy interesantes, entre ellos, estuve con el director del hotel Meliá, los representantes y directores corporativos de la cadena Occidental, así como la representante de destino de la agencia de turismo cubana Gran Caribe. 

Debo confesar, que aunque traje mi equipo, no estaba muy convencido de que lo iba a usar, pues es la mitad de septiembre, y técnicamente se supone que no hay viento en el Caribe, ni siquiera en Cabarete, que ya es una conocida máquina de viento y en septiembre el viento no sopla ni para apagar las velitas del pastel... :)

Durante todo el dia, tuvimos una leve corriente de viento de mas o menos 5 a 8 nudos, la cual no es suficiente, ni siquiera para empezar a pensar en armar el equipo, pero, para mi sorpresa, aproximadamente a las 6 pm empezó a subir el viento.. al final subió por lo menos para poder salir  y navegar un poco, nada increíble, pero por lo menos pudimos Kitear  hasta que cayó el sol, más o menos a las 745 pm, pudiendo así , sentir aunque fuera un poco, el viento de aquí.... 

Hasta dónde yo sé, en ningún lugar en el Caribe hay posibilidades de viento en Septiembre, y el tipo de viento que experimenté hoy, mismo que no fue un súper viento, era muy parejo, sin rachas, bastante sólido y constante, proveniente de la misma dirección que el viento en Cabarete, pero mucho más limpio, no sin mencionar que, aunque las condiciones no eran las más propicias, pues incluso la temperatura del agua era más caliente que la temperatura ambiente... Estas pequeñas señales y otros factores, así como hablando con los lugareños, me llevan a confirmar que en efecto, este será un boom en el mundo del kite.

Desde el momento en que terminamos de Kitear, hasta que nos fuimos a cenar, y tomar un digestivo en el lobby bar del hotel, el viento continuó soplando, y subiendo de intensidad, lo cual me motivó para decidir despertarme temprano el día siguiente lo más temprano posible, y así poder aprovechar la termal antes de que el sol saliera y matara el viento.

Una de las otras cosas que me sorprendió, y lo puedo decir con confianza, qno he conocido un lugar con las características que estas playas poseen, no sólo por su belleza natural y color turquesa de sus aguas, sino las condiciones que aquí se presentan para la práctica del kitesurfing. 8 km de costa con agua totalmente plana, y agua hasta la cintura, desde la orilla, hasta... dónde te llega la vista, haciendo un lugar perfecto para aprender y también para los independientes, ya que hay varias islas alrededor, y se pueden ir a visitar con nada más que tu kite.  También el estilo es medio Bali, con puentes y palabras dentro del agua....es un paraíso....y aparte tiene un potencial, enorme!!!!  

El viento siguió soplando toda la noche, lo cual me dejo muy animado.  Me desperté a las 6 am, y nos dirigimos al hotel de Occidental 2 km al norte. Inflamos nuestros kites, e intentamos Kitear, pero la verdad, no fue nada bueno, intentamos  hasta las 8 am, cuando empezó a calentar, y el viento murió. 

Bueno, no pasa nada, a fin de cuentas, me esperaba que no hubiera viento, asi que vamos a desayunar al Meliá. 

Durante el desayuno, estoy fijándome en las palmeras que cada vez más se movían conforme pasaban los minutos, cuando de repente llega Jesús el fotógrafo, y me dice que en la playa hay viento!!! Obviamente salté de mi silla, y me dirigí hacia el muelle, para constatar que en efecto, había white caps, y un viento de por lo menos 12/14 nudos, totalmente constante y sin rachas. Nuevamente tomamos los equipos, y fuimos 2 km al norte al Occidental. 

El agua es plana, poco profunda y con unos colores increíbles...

Comenzamos a navegar, cuando de repente nos cae una tormenta, matando completamente el viento. Estábamos como a 200 metros lejos de la orilla, asi que simplemente me levanté y con el agua en la cintura comencé a hacer un auto rescate. Enrollo mis líneas, traigo el kite hacia mi y apenas empiezo a caminar hacia la orilla, me percato que en el horizonte nuevamente se empiezan a formar white caps, así que con la misma, solté mis líneas, y antes de que estuvieran totalmente liberadas de la barra, el viento empieza a soplar.... Apenas pude deshacer la barra, y ya mi kite estaba con poder, me engancho, subo el kite, y empiezo a navegar.....  Nos quedamos una media hora frente a este hotel, viendo la playa, sintiendo las condiciones, y disfrutando. Toda la directiva estaba feliz viéndonos y tomando fotos desde la orilla, ahí ellos se tiene que regresar al Melia, así que les dijimos que no se preocupen, que nosotros llegaríamos al hotel por el agua....el viento viene del sureste, con un ángulo, haciéndolo crossed side on shore, y empezamos a hacer un down wind en dirección al Meliá,  subimos, bajamos, brincamos, en fin, teníamos las condiciones perfectas para poder aprovechar y hacer un buen reconocimiento del terreno, cuando llegamos cerca del muelle del hotel, estaba ahí Jesús con sus cámaras así que empieza el show!!!!!

Después de un rato, ya eran más o menos las 3 de la tarde, así que un poco cansados y con hambre , bajamos los kites justo en la playa del hotel, y nos fuimos a comer. El viento seguía soplando sin parar, como debe de ser un destino de kite, Comimos tranquilos, tomamos un cafécito, hicimos la digestión, y decidimos que era hora de regresar al agua. 

Esta vez adaptamos una cámara en mi kite para poder tener una visión aérea del lugar, además de la cámara de vídeos y fotos que Jesus el fotógrafo llevaba. Hacemos varias tomas, cerca del muelle, cerca de la playa, en fin.... 

Aproveché para poder conocer toda la costa, me fui para el sur, hasta unos manglares donde ahora si vi unos flamencos, algunas barracudas en el agua, y me fui más que nada a reconocer el terreno. Navegue los 8 km de costa de sur a norte, constatando la viabilidad del proyecto. En toda esta extensión, aunque el agua es baja, no encontré una sola piedra, todo el fondo es arenoso salvo la parte más oscura,  que básicamente son pastos, los cuales puedes pisar sin problema de lastimarte, haciendo de esteun fenomenal sitio de kite, especialmente para aprendices.  Desde qué llegue, note que había unos cayos o islas al frente de nosotros, y obvio, que yo tenía que llegar hasta allá.... Así qué me perfile hacia ellos, mientras cantaba y gritaba de felicidad de tener semejante paraíso solo para mi. Cuando llegue a mitad de camino, estaba a la misma distancia de la orilla que de los cayos, pero ya era un poco tarde y nadie sabía que yo iba para allá, así, que pensé que hubiera sido un poco irresponsable de mi parte seguir, con lo cual, me regrese a la orilla, aparte que ya no tengo 20 años, y mi brazo izquierdo se estaba acalambrando...ja jajajaja. Llego a la playa, no hay nadie, aterrizo sólo, guardo mi kite, y voy a mi habitación, para darme cuenta que eran las 750 de la noche, y todavía teníamos un poco de luz y el viento seguía soplando. 

Me bañe rápido y alcance a los otros, para la cena, y poder intercambiar información acerca de lo que habíamos vivido, no sin antes revisar el reporte de viento  de este día, el cual había registrado fielmente las condiciones de viento que pasamos el dia de hoy , con lo que puedo decir confidentemente, que windfinder y el instituto de meteorología de Cuba, son bastante precisos en sus lecturas de viento en lo que respecta a este destino. 

Domingo 15 de septiembre de 2013.

Nos despertamos a las 7 am, desayunamos y nos embarcamos de regreso a la Habana. La experiencia fue increíble, pues prácticamente estuvimos un día y medio ahí, de los cuales estuvimos kiteando prácticamente todo el tiempo, y eso que estamos fuera de temporada.... Cuantas veces te ha sucedido que vas a un destino de kite en plena temporada por una semana, y a vece tienes solo uno o dos días o tal vez ninguno de viento ???

Llegamos a la Habana aproximadamente a las 230 pm, al hotel Miramar Occidental, para comer, cambiarnos y bañarnos ya que a las 530 teníamos una cita con el Director  de la agencia de turismo Gran Caribe para poder exponerle la idea de lo que habíamos experimentado.

En resumen, le encantó la propuesta, y no sólo por el hecho de que vamos a hacer un centro de  kite  para recibir un nuevo turismo diferenciado, con todas las comodidades, en uno de los 4 hoteles del cayo, sino que la propuesta es mucho más ambiciosa y va más allá, queremos convertir Cayo Guillermo completamente, en la nueva Meca del kitesurfing, pues en estos momentos, en América Latina, en los meses de verano y otoño solamente existe la posibilidad de ir al noreste brasileño. Cuba, por sus condiciones , y proximidad, será el nuevo boom, pues el viaje es corto y económico, Una visita a Cayo Guillermo, Cuba, incluyendo : avión, transportación, alojamiento, alimentos y bebidas, además de condiciones de navegación inigualables, es mucho más económico que solamente el precio del vuelo a Brasil, ademas que Cayo Guillermo presenta condiciones favorables 11 meses al año. 

Con esta premisa, estamos trabajando en la propuesta final, que será entregada directamente al Ministro de Turismo en Cuba, este lunes 23 de septiembre de 2013, ahora solo queda esperar la resolución, pero independientemente de este acto, ya contamos con paquetes completos montados para que puedan venir a visitar este mágico lugar, para más información,  favor de enviarnos un correo a morphkiteboarding@gmail.com, justfly@morphkiteboarding.com, o www.morphkiteboarding.com. 

En otra nota, estuvimos también en Varadero, y playas de la Habana, donde también obtuvimos resultados muy satisfactorios,  pero vamos pasó por paso, ya a su debido tiempo, estaremos compartiendo esta información con ustedes, por lo pronto, separen sus espacios para el primer viaje comercial que será en noviembre de 2013, no se pierdan de esta experiencia única, con vuelos directos desde Canada, Argentina, Cancun y Mexico DF, estas listo para descubrir nuevos horizontes con Morph?????

Quiero dejar un agradecimiento especial a todas las personas envueltas en esta experiencia a los ejecutivos y colaboradores de Occidental, Meliá, Gran Caribe, fue una experiencia maravillosa y única, aparte de haber hecho excelentes amistades, una vez más a través del mundo del kite... Este es el inicio de un gran futuro. 

Créditos de Fotografía:
Jesús Lacera, Director de Comunicación, Fundación Guayasamin.

Its all about discovering new horizons, 

It's all about exploring new cultures, 

It's all about finding new possibilities, 

It's all about Morph, just fly. 

David Furchtgott Nussbaum.

La Habana Cuba, septiembre 2013.